自离大宫监府，他一直有心如铅坠的沉重感觉，却不知为何会如此。
花梦夫人正是怜花居的老板，她在京城非常吃得开，不论达官贵人，又或黑道强徒，谁都要卖她几分面子。
年轻时，花梦夫人曾是花街最当红的名妓，现在虽年近三十，但肌肤仍像婴儿般嫩滑，不过夜夜笙歌的生活，已在她眉梢眼角留下岁月的痕迹。然而她仍是个很有韵味和吸引力的女人。
这时她的目光落在他横搁几上的长革囊处，露出疑惑的神色，问道：“这是甚么东西？”
辜月明淡淡道：“我未看过，你最好也不要看。”
花梦夫人微笑道：“是不是与凤公公有关？看你的神情，不用说也知那头老狐狸又耍你了。”
辜月明终往她望去，道：“刚好相反，他开出了能让我解除军职的条件，绝不含糊。”
花梦夫人讶道：“既然如此，为何你一副无精打采的样子？”
辜月明摇摇头，似要把心中的烦恼挥掉，只有在花梦夫人前他才不隐瞒心事，因为她是他唯一的红颜知己，倾吐心事的对象。
喃喃道：“我真的不知道。我该兴奋才是，对吗？”
花梦夫人皱眉道：“究竟甚么地方出了问题呢？”
辜月明目光回到街上去，沉声道：“我直觉事情并非如表面般简单，所以离京前来找你，请你出手帮忙，为我查三个人。”
花梦夫人没有查根究抵，因知道问也是白问，可以说的，辜月明自然会告诉她。道：“查谁呢？”
辜月明道：“夫人请为我查看在洞庭湖一带，有没有著名的用毒高手。此人绝非寻常之辈，是有能力让一等一的老江湖都会阴沟里翻船的人物。”
花梦夫人点头道：“若有这么一个人，肯定瞒不过我的耳目。还有谁呢？”
辜月明道：“你认识夫猛吗？”
花梦夫人点头道：“当然认识，我初出道时，他是京城最当红的人物，更是公认的硬汉子，因他是唯一敢与凤公公抬杠的人。唉！可惜他终于斗不过凤公公，给凤公公抄家灭族，从此再没有人敢捋凤公公的虎须。”
辜月明的眉头锁得更紧了。
花梦夫人最爱看辜月明沉郁的样子。她曾遇上过比辜月明俊伟的男儿，但总没有人及得上他独特的气质，那是一种似是与生俱来的孤悲、忧郁、寂寞。
没有任何人事可令他心动，包括自己在内。这想法使地感到失落，但正是这种失落的感觉，令她爱见辜月明。
辜月明目注长街，道：“凤公公以甚么理由抄他的家？”
花梦夫人冷哼道：“是欺君之罪。凤公公不知用甚么手法蛊惑皇上，因为谁都不相信夫猛会背叛皇上。最离奇的是夫猛竟能脱身。凤公公若要杀一个人，不论那人到了天之涯、海之角，肯定难逃他的毒手，只有夫猛例外。如夫猛已落入他手上，凤公公怎会不大肆宣扬？”
稍顿沉声问道：“凤公公开出的条件是不是要你去杀夫猛？”
辜月明苦笑道：“真的不要问，知道此事对你有害无益，我还不想害你。唉！我们似乎须把对那用毒高手的调查再扩展开去，纳入凤公公的爪牙。”
花梦夫人露出慎重的神色，点头答应，道：“还有一个是谁呢？”
辜月明犹疑片刻，始道：“你听过一个叫牟川的人吗？”
花梦夫人摇头表示没听过。
辜月明朝她望去，郑重的道：“那你仍当没有听过。你只需查这个用毒的高手便成。天明后我会离京到岳阳去，夫人可把调查的结果送到那里去。”
花梦夫人道：“岳阳著名青楼红叶楼有个叫百纯的才女，是我的小师妹，声色艺俱全，绝对可以信任，我会把结果送到她那里去，你找到她可以得到消息。”
辜月明轻轻道：“谢谢！”
花梦夫人叹道：“过往你每次远行，我从不会担心，但这次我却有很不安的感觉，恐怕月明已被凤公公拖入朝廷的斗争里去。”
辜月明道：“人生在世，只如镜花水月，转瞬即过，一切都会烟消云散，了无痕迹。生也好，死也好，我是不放在心上的。”
花梦夫人垂首低声道：“月明！”
辜月明讶道：“甚么事？”
花梦夫人道：“我可以问你一件事吗？”
辜月明望着残星欲坠日出前的夜空，吁出一口气，黯然点头。
花梦夫人道：“解除军职对你真是这么重要吗？没有人比我更清楚，你真的是视生死若等闲的人。为何这么怕上战场呢？”
辜月明沉重的道：“因为我害怕战争，是真正的害怕。”
花梦夫人一呆道：“辜月明竟会害怕。”
辜月明长身而起，点头道：“我真的害怕，但若夫人问我因何害怕，我真的不知如何回答你。我作的噩梦，多少都和战争有关，战争是我最大的梦魇，自懂人事以来一直紧缠着我。这方面的情况我没有对任何人提过，包括爹娘在内。”
接着抓起几上的长革囊，撮唇发出哨声，蹄声立从长街传上来，一匹神骏无比的灰白马儿不知从哪处钻出来，朝辜月明立身的二楼平台奔过来。
花梦夫人站起来，移到辜月明身后，忽然用尽气力从后面抱紧他。
辜月明无动于衷的道：「若我一去不返，勿要为我哭泣，该笑才对。」
花梦夫人放开他，热泪再忍不住夺眶而出，辜月明从未对她说过如此不祥的离别话。
辜月明单手一按栏杆，腾身而起，凌空来个翻腾，准确无误的落在奔至下方二、三丈的骏马背上，策骑而去，不住增速。
花梦夫人移贴栏杆，辜月明在她模糊的泪眼中消失在长街转角处。
乌子虚醒转过来，有想哭的冲动，这是从未有过的情绪，即使在心情最低落的时刻，他也没有这个冲动。可是他的脑袋却是一片空白，似迷失于过去、现在和将来的时间迷宫里，完全没法为此刻的存在理出头绪。
恍恍惚惚间，他的脑海浮现出那张绝美的花容，那双望向他深邃无尽、内藏千言万语能勾魂摄魄的眼睛。
乌子虚猛然坐起来，急剧的喘息着，他终于记起昏倒前遇到的异事，又骇然发觉仍历历在目的沼泽区已如春梦般消散无踪。
虽然仍是浑身疼痛，但已回复了气力。
阳光从后方射来，他位于一道宽约五丈的河流岸边，河水澄清见底，弯弯而来，曲曲而去，仿似镶嵌在铺红缀绿的丘原平野上的玉带，不慌不忙的缓缓流动。大群蜻蜓在他头上高低盘旋，翩翩起舞，相互间却永不会碰撞。
清风徐来。
乌子虚回头看一眼太阳的位置，心中吓了一跳，现在离日落顶多只有个把时辰，自己岂非昏迷了差不多一整天。
究竟发生了甚么事？
最合理的解释，是昨夜自己昏迷后，又给河水冲到这里来，沼泽区位于上游某一处，但又怎样解释所遇的绝世美女和奇异的部队呢？难道遇上一群来自远古阴魂不息的厉鬼。
乌子虚禁不住打了个寒噤，浑身抖颤。旋又骂自己胡思乱想，自己吓自己，更有可能只是一个梦境，可是梦怎会那清晰和连贯，如此的真实，有血有肉。
唉！又或昨夜自己已踏了半只脚进鬼门关，目睹的是关内的情景，想到这里整个脊背都寒森森的。
正疑神疑鬼的当儿，肚子不争气地“咕咕”叫了起来，接着感到饿得要命。
心忖要在这么个地方寻找野果充饥，该不困难。如找到黄精一类的东西，将更理想，填饱肚子，始有气力离开这鬼地方。
乌子虚驱走占据着脑袋的万千念头。甚么都不去想，觅食去也。
“砰！”皇甫天雄一掌拍在身旁的几上，大怒而起，喝道：“你们是怎么搞的，一个外来的小子都抓不着。”这一起立，顿显他雄伟魁梧的体型，加上光秃的头顶，一个大鹰钩鼻子，眼睛瞇成像刀刃似的两条缝，流露出一种冷酷无情的个性，气势逼人而来。
十多个被他斥责的大汉人人垂下头去，不敢透一口大气，当然没有人说话，在这时候触皇甫天雄的霉头，肯定是活得不耐烦了。而这批人任何一个走出去，都是横行霸道响当当的人物，可是在皇甫天雄面前，却是驯如羔羊。
只有一个人例外，此人双手环抱，昂然立于皇甫天雄座后，身材壮实修长，浓黑的头发全往后直梳，尽显前额的高隆广阔，鼻子平直，双目锐利如鹰隼，国字方脸，相貌堂堂，虽是静立，浑身却充满劲力，像头可在任何一刻扑向猎物的豹子，年纪在二十七、八间，颇具慑人魅力，一派大家的风范。
此人叫丘九师，乃皇甫天雄手下头号大将，任何事交到他手上，从来不用皇甫天雄担心，每一回都办得妥妥当当的。他两天前接到皇甫天雄的飞鸽传书，立即从太湖赶回来。
皇甫天雄两眼布满红丝，显然多晚没有睡好，暴跳如雷的厉声道：“养兵千日，用在一时，在我最需要你们的时候，你们这班蠢材没有一个帮得上忙。怎可能让那狗娘养的贱种逃往对岸去呢？你们不是封锁了方圆百里之地吗？假设十天之内你们仍抓不到那贱种，每个人都要提头回来见我。”
此时一人施施然进入厅内，神情从容自若，与被骂得狗血淋头的十多名大汉的战战兢兢，立成强烈对比。
众大汉见到他像见到了救星，只有站在皇甫天雄身后的丘九师，表情仍是毫无变化，冷静沉稳得令人见之心寒。