“阎先生，这可怎么办呀？那韩涛部下的攻城车还有弩车、火龙兵都非常厉害，他们要是向宛城发动进攻，我们可怎么抵挡啊？”袁术着急地向阎象询问着。
“主公不要惊慌，韩涛的攻城器械虽然强大，但也并非完全不可战胜。何况我们宛城，城高墙厚，也不是他的攻城器械可以轻易破坏。”
“我们可以立即安排人在城外多挖深沟战壕，使韩涛的攻城器械无法靠近，他也就拿我们没有办法了。”阎象赶忙安慰着袁术。
袁术听了阎象的话，这才踏实下来，连声点头：“没错，那就烦请先生赶紧布置下去，一定严密防守，千万不能让那韩涛攻进来！”
阎象赶忙答应着，开始去布置兵士挖战壕、加固城墙防御。
然而，一连几天时间过去，韩涛的兵马始终在离宛城三十里外的大营驻扎，只是远远的环围，并没有一点发动进攻的态势。
韩涛大军围而不打，让袁术十分的奇怪，不明白韩涛的用意到底是什么，但却也丝毫不敢放松，依然日夜值守，防备着韩涛的偷袭。
……
另一边，孙坚则带领着兵马继续行军，想要快速返回洛阳。
为了不惊动刘表，引起他的注意，孙坚特意命令部下绕开襄阳，准备迂回从三津渡渡过长江，返回长沙。
就在孙坚率领大军急速前进，离三津渡不足十里的时候，却有斥候回报，前方出现了刘表的荆州部队。
孙坚大惊，自己还没来得及调动兵马去进攻刘表，他怎么会先调兵拦截自己？
现在孙坚的身边所剩兵马只有三千人左右，若是刘表出动大军拦截，双方孰胜孰败还真的很不好说。
很快，荆州兵马在孙坚等人的前方出现，拉开了阵势，大约是五千兵马。
为首的两员大将，在他们背后分别立着“蔡”字和“文”字的大旗，应该是荆州士族蔡氏的领军人物蔡瑁，和荆州名将文聘。
在二人之间，立着一杆大旗，上书一个“刘”字，正是新任荆州刺史刘表。
“父亲，怎么办，要不要我先去冲杀一番？！”孙策看着前方的荆州人马，凑到孙坚的身边询问着。
孙坚看着对面荆州兵马阵容齐整，严阵以待，而自己的部下一路奔波，已经是十分疲惫，若是贸然出战，未必能够取胜，于是制止了孙策：”先不要冲动，待为父上前，先问问那刘表拦住我等，到底是何用意再说。”
孙策听了孙坚的话，暂且忍耐住，随后孙坚缓缓地策马上前。
“对面的可是新任荆州刺史刘使君吗？”孙坚站在两军阵前，高声地吆喝询问着。
刘表听到孙坚的吆喝，策马从阵中走出，也来到了两军阵前，在马上向孙坚拱手：“在下正是刘表，阁下应该是文台将军吧？”
“在下孙坚，不知道刘使君领兵拦住在下去路，是何用意？”孙坚开门见山地向刘表询问着。
刘表没有丝毫的犹豫，压低声音回应道：“实不相瞒，我是奉大将军韩涛之命，领兵在此拦截文台将军！”
“韩涛？！他还真是看得起我，我都已经败走了，他居然还要赶尽杀绝！既然如此，那我们就战上一场吧！”孙坚听了刘表的话，怒气立刻升起。
他本就是个火爆的脾气，刘表又直接表达了身份和来意，他自然也不会胆怯和客气，直接向刘表宣战。
孙坚刚要拔马回阵，招呼部下准备作战，刘表赶忙招呼着：“文台将军千万动气，且听我把话说完！”
孙坚将马停住，冷冷地看着面前的刘表，哼了一声：“使君还有何话说？莫非还想对孙某人劝降不成？”
“将军神勇，刘表早有耳闻，我不过一介书生，哪敢去触碰将军虎威，与将军作战。更何谈对将军劝降一说，将军千万不要误会。”刘表赶忙向孙坚做着解释。
孙坚看着刘表，有些疑惑了，对方如此地示弱，又明确地表达了不想与自己为敌，那又为何要带兵阻拦自己？
“那使君拦住孙某，却到底是何意，还请明示！”孙坚直接地向刘表询问着。
“文台将军，实不相瞒，在下本在何进大将军府上做事。何大将军被十常侍害死后，在下就在洛阳赋闲。前不久，是韩涛大将军和董相国，重新启用在下，将我封为荆州刺史。”
“在下来到荆州以后，幸得蔡氏、蒯氏等当地士族相助，才刚刚坐稳的刺史的位置。”
“我毕竟是被大将军和相国提拔，他们对我有知遇之恩，向我下令出兵拦截将军，我若不遵从，违背了他们的命令，必定会遭到他们的责怪，甚至会被再次免职。我也是没有办法，才不得不出兵，还望将军可以理解。”刘表向孙坚做着解释。
孙坚听了刘表的话，恍然地点了点头，刘表的话合情合理，处于他的位置，的确是难以违背韩涛和董卓的命令。
“可在下知道将军忠勇，实在不想跟将军为敌，所以斗胆出兵，在此拦下将军，只求将军可以答应我一个不情之请。”刘表做出一副诚恳的样子向孙坚商量着。
“使君到底何意，不妨直言吧。”孙坚越发好奇，刘表到底打的什么主意。
“大将军只下令让我拦截将军，但我若是不敌将军，他自然也是拿我没有办法。所以在下已经向蔡瑁、文聘二将做过交代，我们谈话之后，将军可引兵向我们发动冲锋，他二人会假意招架一番，就引兵败走。将军即可从三津渡渡江而行。”
“这样行事，我对大将军也有了交代，却又不会与将军您伤了和气，对你我双方都没有损失，还望将军可以恩准。”刘表态度极为诚恳地向孙坚说出了自己的安排。
孙坚上下打量着刘表，觉得他说的计策倒是的确对双方都没有损失，还可以让刘表瞒天过海，哄骗韩涛。
细听起来，的确是看不出什么破绽。
“使君当真愿意放孙坚一马，那即是大恩于孙某，孙某若是可以顺利回到长沙，必定重谢使君！”孙坚开口回应着刘表。
“将军能够同意在下的计划，让我可以坐稳这荆州刺史的位置，即是对我最大的帮助，刘表可不敢再奢求将军的答谢。”刘表赶忙摆手推辞着，“将军请回本阵调动我们，我们现在就按刚才商议好的行事吧。”
孙坚看着刘表点了点头，二人一起拨马，各回本阵……