刺史府，东苑。
夜色凉如水，月华轻纱覆，随云居没有点灯，漆黑一片。
高楼的窗户正开着，少年半个身子陷在阴影里，倚着手臂，呆呆地看着对面，气氛带着一丝孤寂、冷清。对面小楼内的灯还未燃起，房间的主人也没有回来，以往祈君欣都会推开窗户，隔着不算远的距离，跟他道一声晚安。
不过今晚，看样子这声晚安是不会如约而至了。
他平静的脸色突然变了变，低下头，看着自己的左手手指，用另一只手轻轻地揉搓着，漆黑色的火焰慢慢地升腾而起，在他的指尖跃动，宛若一个调皮捣蛋的小孩子。他眉头紧锁，有一种名为恐惧的心理作祟，右手紧紧捏住左手的几根手指，关节泛白，与火焰的黑色反差明显。
额头的汗水密密麻麻，划过鼻梁，顺着腮帮，自下颌滴下，吧嗒滴在了地板上，一双无形的大手摄住了他的后颈，他嘴角的肌肉痉挛，哆嗦着说不出一句话来。已经不是第一次醒着做梦，只是每次思绪从现实一步迈入梦境中时，他都会不由自主地害怕。
未知，这原本就是一种最深的恐惧。
黑色火焰从上方的虚空中倾泻而出，如一挂高悬的飞瀑，阻隔了梦境和现实，或许只要他向前踏出一步，进入火幕的后方，便可以找到一个不受天道约束的世外桃源。
那是一个充满光明的地方，没有歧视和压迫，没有战乱和争斗，不必经历岁月的洗礼，不必饱受时间的侵蚀，没有妻离子散的悲伤，亦无家破人亡的残酷。告别绝望，此后，每个人都可以平等地生活，无忧无虑，充满希望。
“不要碰它。”神秘女子的第一句话和前几次一模一样，凌风目露迟疑，将手收回，每次一到这里，他总是会下意识地去伸手触碰这道火幕，脑海中分明有一个声音一再提醒他，但对于未知的事物，有时候好奇能够压过内心的恐惧。
凌风抬起头，视线越过火幕，看着后方那道同样神秘的身影。他猜不到神秘女子的目的，但如果依旧是那一套陈词滥调，就算别有新意，他也不会再多听半分钟。诚然，他对祈君欣并不了解，可是他们之间的关系还轮不到一个来历神秘、极其陌生的女子来说三道四。
心中坚定了这个信念，他并不害怕面对神秘女子的挑唆，只是觉得有些浪费时间，今夜月色这么美，怎可为了几句不怀好意的离间之语而错失如此美景。凌风一手负于身后，一手抚着自己的额头，在不知名的空间内缓慢地踱步，“什么事？”
神秘女子缩在黑暗中，只有隐约瞥见一张洁白的侧脸，“有件事，我必须提醒你。”她的声音有些起伏，似乎蕴含着某种极为强烈的情感，凌风虽然听出了些异样，但却未加留意，对他而言，神秘女子的心思究竟是何已无所谓，反正祈君欣说过，黑色的火焰是灭亡的礼物。
“说。”
他不愿多说一个字，尽管脸上并未表现出嫌隙的表情，但语言之间的态度已经十分明了。
“咯咯咯，倒是我小瞧她了。”神秘女子摇了摇头，笑着说道，少年身边的女子手段当真是了得，她还未来得及拉拢凌风，祈君欣就直接断了她的念头，世间能有这般人物，她一时之间不知是该高兴，还是悲哀。她盯着少年，缓缓说道：“化虫成丝，悲喜自知，这句话你应该不陌生吧。”
抚着额头的手突然抖了一下，而后不知觉的落在了胸口，少年低头看着，神情不悲不喜，没有回答。这算是一种默认，他不想故作轻松地说出这句话，自欺欺人地坦然，到最后只会留下愈来愈深的伤口。
“我有感觉，它要发作了。”
“嗯。”凌风沉重的嗯一声，距离上一次发作已经有两个多月，按照这个诅咒的发作规律，下一次爆发的时间应该就在这半个月以内。他眸子中暗淡几分，想到了那股钻心的痛楚，可是最痛苦的不是肉体上的疼痛，而是不知前因，不晓后果，只能像一只待宰的羔羊，无助地等待着屠刀的挥下。
神秘女子轻叹了一声，古之成大事者，皆要历经种种磨难，她见过许多武者，在那股不可违逆的力量面前，生命如夏花一样凋零。这些事情凌风应该还不知道，至于那个叫祈君欣的女子，虽然猜到了些，但并未告诉少年，不然凌风也不会直到现在都不知道这种黑色火焰的真正面目。
究竟是一场关乎生死的豪赌，还是自取灭亡的游戏，她也不知道。
“你不必疑心，你死了，对我而言没有任何好处。”神秘女子表示自己并没有其他心思，只是希望凌风这几天不要陷入不利的局面，诅咒的发作是一件极为恐怖的事情，如果在这一过程中遭受到外界的攻击，少年未必有时间和精力去应对。
“只是为了跟我说这件事吗？”凌风抬起头，扯了个笑容，道：“这三年来，诅咒时常就会发作，你大可放心，我有经验的。”
“咯咯咯，你所谓的经验，不会就是身上的那些伤疤吧。”
语气中带着一丝嘲讽，不过凌风并没有回击，这是事实，就好像一个蹒跚学步的孩子，浑身的伤痕并不是一件值得炫耀的事情——至少在别人看来就是如此，他们只会嘲笑孩童的愚笨。凌风也觉得他所谓的经验实在是拿不出手，但有经验总好过没有。
他想起了在陨星城中度过的最后一天，为了清除烈无双暗中使出的手段，他曾将师兄司涯请出去，独自一人留在房内，这并非他不想借助司涯的力量，而是一旦解开他的衣衫，身上便是一道道伤疤，就像大旱之下龟裂的土地，触目惊心。到了那时，他又要如何向司涯解释呢？
“我觉得还好，毕竟是我亲身体验后总结出来的经验。”凌风笑得比之前要自然不好，又不是第一次发作，必要的紧张和恐惧过后，只有一颗略带忐忑的心在等着那一刻的来临。他看着黑暗中洁白的脸颊，一黑一白，将女子衬托的更加神秘，道：“要不你就替我祈祷吧。”
闻言，神秘女子咯咯一笑，从宽大的衣袖中伸出两只晶莹的玉臂，在胸口前，双手合一，轻声道：“如果你觉得这样有用的话……我无所谓。愿上天保佑你渡过这次难关，你是……不应在这样年轻的年龄下死去。”
看着正在为他祈祷的女子，凌风笑得很浅，很温柔，他的目光变得缥缈悠远，仿佛跨越了无尽的时间和空间，于岁月当中瞥见了那一抹动人的身影。
“君欣……”他默默地念叨着这个名字，这一刻，他又想到了那个一直跟在他身边的女子，对修炼之人来说，三年的时间并不算长，但对他而言，这段时间足以在他心里留下深刻印象。他这几日时常会纳闷，为什么当初要对祈君欣隐瞒心中所想，他既然笃信祈君欣不会害他，又何必以虚言回之。
人性，可真是一个奇怪的东西。
“她对你很重要，对不对？”神秘女子保持着双手合一的姿势，美眸闪着一丝玩味，禁锢自身后，她对少年的感情显得分外有兴趣，一个未曾品味过情爱烈酒的少年，她着实想调侃一番。
“你不会又想跟我说君欣的坏话吧。”凌风突然戒备，语气不善的说道：“如果真是这样，我劝你还是死了这条心吧。”经过和祈君欣的一番交谈，他现在总觉得这名神秘女子绝大部分话都暗藏祸心，另有深意。
“人总是要去思考这个问题的，谁也逃不掉。”女子玉指轻点前方，随即一缕灵气宛若箭矢飞来，穿过火幕，被凌风抓在掌中，他问道：“这是什么？”
“你要学着去控制它，不然，即使你不听我的安排，也终究会有一天被滔天业火焚成灰烬。”女子背过身，长叹了口气，继续说道：“既然你相信那个叫祈君欣的女子，那么想必她也跟你说了关于我的事情。”
凌风点点头，也不知那名转过身的女子能否看到。
神秘女子说道：“这确实是灭亡的礼物，只要你接受了，就无法托辞掉。”
凌风不忿，问道：“我什么时候接受了？”明明是这个东西不知为何出现在他的体内，怎么能说他接受了呢，苍天可鉴，他连这个东西叫什么名字都不知道。
“这个我就不知道了，不过既然它出现在你的体内，那么你肯定是接受了这件礼物。”
一件“强买强卖”的礼物，凌风哭笑不得，这就好像你走在朱雀街上，突然跑来一个人把一件物品塞到你手中，说是礼物，还不允许你拒绝，你觉得这可能是天降好运，心中窃喜，低头仔细看去，却发现这是一把带着鲜血的匕首。
血，正从剑尖滴落。
翻手收下这缕灵气，凌风抬头看着黑暗中越来越模糊的背影，问道：“我有个问题。”
“说。”
多说一个字都是对她底线的挑战，攻守之势异也。
“我曾在古书中读到过，有灵物诞生后，受天地之理的感召，终而生出灵智，与普通生灵无异，不知你……”
“我不是。”
凌风没有意外地点点头，继续问道：“那你是谁？”
女子陷入沉默，转过身，神色平静，忽然笑颜逐开，道：“干嘛来问我，去问你的君欣啊！”