姬颯得答案就急着想走，何太太一把拉住她的手：「后天就是除夕了，回院里一起吃个年夜饭吧！」
姬颯正想摇头，何太太踮起脚伸出两手扶住姬颯的头：「不准摇头。不准拒绝。我辛苦替你包打听，你用一盒蛋糕就想打发我？这顿饭你非吃不可。」
莫可奈何，姬颯答应了。
「六点开饭，你最好五点半就到院里，不要拖拖拉拉。」何太太提醒：「院里孩子大概有二十来人，你不要包红包了，我怕你破產，带两盒点心饼乾就好，知道吗？」
姬颯应了才能从何太太办公室脱身，天色已近黄昏，估摸着刘雷可以出门行动了，她就打道回府。
今年似乎比往年冷，台北冬天总下雨，日夜交界的天空又飘起毛毛雨，风夹着湿气从夹克下摆贴上姬颯的皮肉，提醒她把夹克拉鍊拉满到脖子才跨上车。
地图上看起来小小的一个岛，天气也南辕北辙。
记忆中的姬家村，从来不冷，小时候过的年都只冷在心里。
随何太太刚来台北的第一个年夜饭，姬颯感受到湿冷的威力，体内却发起高热，感冒发烧。
年，应该不喜欢姬颯，在姬家村她看着其他人年夜放鞭炮领红包，就直觉年不是给她过的，于是她也不喜欢过年。
每次何太太盛情邀请无可再推时，她就觉得自己是被拉着演皮影戏，只有一层皮在舞台上推杯换盏。
红灯，透着头盔她无意识地仰头看着沾着雨水的路灯，细雨如针落在马路上;再看向前路时，雨针随风在路灯下绣出一个熟悉的影子。
是还没有开始酗酒，妈妈精神好的样子，她伸展开双臂要拥抱姬颯。
姬颯眨眨眼，心里响起何太太常诵唸的金刚经：梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。
那个像妈妈的人对自己明显的微笑。
绿灯，她油门一加，蛇行绕过那个身影绝尘而去。
她认识的妈妈不会拥抱，不爱微笑，哪怕妈妈到了另外一个世界，也不可能会变成这样。
姬颯知道妈妈是在用她能够的方式，对自己好，因为缺爱，她对爱与善意何其敏感，和母亲同处一个空间时，她能感觉到隐然流动的，沉重而不快乐的爱，那是他所熟悉，感情应有的样子。
因为这样的习惯，使她难以理解和参与，另一种轻松的带着欢笑的爱，比如何太太的年夜饭，何太太越是宽容而温暖，她越是怀疑自己不配。
妈妈不会拥抱她，不会笑得如此温暖，所以，那个不是她妈妈。
即使很像，即使随着那身影的出现眼底，心就被揪痛。
但她知道不是，绝对不是她妈妈。
回到家姬颯脑里还是有点混乱，家里没开灯，刘雷在沙发上盘坐着，手上拿着已经不飘热气的茶杯。
「回来啦？」刘雷抬眼看着她：「淋雨了？」
这么简单两个问句，把姬颯长年穿在身上的盔甲打得片甲不留。原来她是稀罕的，原来她是喜欢的，原来她是渴望的。
有人等她回家。有人看得到她冷了饿了淋雨了。
黑暗中无所觉，一丝光透进来，让她看见心里漫山遍野开满寂寞的无根花。她鼻一酸，树1样高高的身影缩小又缩小，蹲在地上抱着膝盖像颗忘记发芽的种子，呜呜地哭起来。
刘雷诧异地放下茶杯走来，迟疑地拍拍姬颯的后脑勺。
「我看到妈妈了。」姬颯在喘息间挤出一句半句：「不是妈妈，但看起来像。我想她。过年她会给我红包，里面有不好吃的巧克力金币。」
刘雷顿时懂了，他虚拢着姬颯，一下一下替她顺背：「好孩子，有了哀与怒，情感如遇春雨疯长，不哭了，今年为师给你压岁钱，给你真钱好不好？你喜欢怎样的巧克力，师父给你买。」
姬颯哭得喘不过气，久久才闷声说：「你又没有钱。都是我埋单。」
刘雷一窒，松开了手：「别蹲着哭，搞得我都要陪蹲。去坐好，我给你倒杯水。」
刘雷亮了灯，窸窸窣窣地给姬颯倒水，她扶着墙站起来坐上沙发，红着眼看着刘雷的背影。
他换回了他的青衫，不熟练地在她的斗室里忙着找杯子，她忽然忐忑。
倘若一天这个人也离她而去，此景将不復在。
「师父。」姬颯哭泣后的声音更低音了，糊糊黏着牙似的。
「嗯？」
「喝过我的茶，你以后都是我师父，对吗？」
刘雷的背影一顿：「嗯。」
姬颯像是破壳的雏鸟，还是有点不放心：「以后都是？」
刘雷把水杯塞到姬颯手里，望向她红肿的眼睛，看到一塌糊涂的一脸鼻涕，抽了一把面纸丢到她脸上：「擦擦再说，噁心。」
等姬颯平復过来，她自己为了刚才的失控而不好意思时，刘雷才问：「你说你看到你母亲？」
姬颯简单叙述了过程，补上：「我还听说，草央是孟婆。」
刘雷轻笑了一声：「嘿，走无常这打零工的，还是有点能耐。」
「但我觉得不像。」
「为什么不？你认识孟婆吗？」刘雷嗤道。
「不认识，但孟婆没有理由找我麻烦。」
刘雷哼了一声：「上位者要为难谁，还需要提前发通知，知会你理由不成？」
姬颯定定地看着刘雷：「你为什么对草央这么恭敬？因为她给你续命？她给我喝的是孟婆汤？」
「对，她替我续命，你喝的的确是传说中的孟婆汤。我也是第一次知道，生人喝孟婆汤不会忘记前尘，反而会在梦中回忆往事。生死阴阳，大概如揽镜自照，一体两面。走无常还和你说了什么？」
「说你是个不争气的舆师，没抱到帝王大腿。」姬颯问：「为什么叫她小祖宗？」
「她给我续命，再造之恩，不是祖宗是啥？」刘雷敷衍过去：「傻徒儿，看见你娘的幻影，你不觉得其中有鬼吗？」
姬颯皱起眉：「是不是草央故弄玄虚，又要来陷害我？」
刘雷好笑地递来飘飘的眼风：「不算全错，但和你结下樑子的，又不止小祖宗一个。」
「还有？」
「你从一开始，不就嚷嚷着要除煞气吗？你想除掉的，自然也想除掉你。」
想起那软趴趴黏噠噠的泥巴妖，对照方才所见乾乾净净的母亲影子，姬颯觉得两者不是一样东西。
「地煞甫成自是不成形的，必须依附在土地上才好行动。成熟的地煞，可就不一样了。」天已黑尽，刘雷把窗帘拉开，窗户外涌进湿润的空气：「这七年来，地煞涌动集结，暗合星象。徒儿，造化呀，不是你一隻螳螂挡车能扭转的。」
「你是说土牛翻身？」姬颯转念便想到这个大隐患。
「你知道紫禁城的太和殿、中和殿、保和殿范围内，草木不生吗？」刘雷忽然扯到天南地北，姬颯摇头。
「保合大和。乃利贞。首出庶物。万国咸寧。皇帝老子要治天下，自然要太和、中和、保和。而这里有一个变数，就是无根人，因此三大殿范围内，无生草木，就是防你们这些个天选之人来祸乱国祚。」
「关我什么事？」姬颯回。
「所有的感生神话，都是创世的帝王英雄。不把前朝一锅端了，怎么能创世呢？无根人和麒麟一样难得一见，无根人寄世无根，但凭草木加持，而麟这个字拆了看，从鹿从米，还有一阴一阳两个在爬「树」的「鸟」，要防备于己不利的神兽，皇帝老子乾脆不要树，以保大和。」
姬颯听得糊涂：「意思是，皇帝不喜欢无根人？」
「不喜欢不能被他收为己用的无根人。」
「这和地煞有什么关係？」
刘雷深深地看着姬颯：「成形地煞，是来试探你的呀，能不能收为所用。」
「所以成熟的地煞，不但长得像人，还懂得试探人吗？」姬颯感觉到，刘雷话说一半藏一半。
刘雷懒懒地看着姬颯，眼底却有着一道精光：「开窍了，懂得套话。你可知道姬姓出自黄帝长居姬水？因有土德之瑞，所以号黄帝？」
「喔。」
「姬是大姓，黄帝感电而生，史记正义说黄帝母亲见大电绕北斗枢星，二十四个月后生下黄帝。」
「你是说，我是被隔代遗传？」
刘雷笑了：「你呀，哪怕真生于帝王家，恐怕也不是公主命。我是说，姬姓是个古老的大姓。」
姬颯听刘雷説得云里雾里，虽知道不是废话，却搞不懂黄帝、姬姓、地煞和草央等之间的关係，于是无奈地应一句：「草央倒是有公主病的样子。」